Айва японская (хеномелес)
Это ценное плодовое и декоративное растение украшает сад весь сезон. Яркое цветение хеномелеса при благоприятных условиях продолжается 3-4 недели. Летом изящные ветки растения украшают красивые листья, а осенью — множество золотистых ароматных плодов. Плотно сидящие на ветках плоды айвы японской созревают в октябре, в конце садового сезона. Слабые заморозки плоды переносят хорошо; их нужно успеть собрать до наступления сильных холодов.
В свежем виде душистые плоды хеномелеса кислые, так как содержат много витамина С и других полезных веществ. При приготовлении напитков они успешно заменяют лимон.
Айва японская неприхотлива в выращивании, переносит засуху и формирующую обрезку, стрижку. Растет даже в тени, но на солнечных местах и на плодородной почве цветет и плодоносит лучше. Растение отзывчиво на полив, особенно в сухое жаркое лето. Весной айву полезно подкормить полным минеральным удобрением и древесной золой, а осенью разбросать перепревший навоз. Хеномелес японский развивается довольно медленно, для его выращивания более предпочтительны защищенные от холодных ветров места.
Это растение считается морозостойким, но в суровые малоснежные зимы концы побегов подмерзают. Однако расположенные ближе к земле цветочные почки куста под защитой снега не повреждаются. Это позволяет айве цвести и плодоносить ежегодно, а поврежденный морозами куст хеномелеса быстро восстанавливается. С возрастом зимостойкость растения повышается. Молодые кусты и менее зимостойкие виды и сорта айвы японской осенью нужно пригнуть к земле, пришпилить и укрыть. Хеномелес устойчив к вредителям и болезням.
Это растение можно использовать для создания живой изгороди. Обычно саженцы хеномелеса высаживают на расстоянии около метра друг от друга, а в живой изгороди — погуще.
Айва — солнцелюбивое растение, предпочитает расти на открытых местах, но вполне мирится и с полутенью. Лучшая почва для нее — хорошо удобренные суглинки со слабокислой реакцией (рН 5-5,5). Но, в принципе, растение это неприхотливое и живучее, так что сумеет прожить на любых типах почв, даже весьма скудных, хотя, конечно же, как и всякое разумное растение, предпочитает плодородную почву. Тогда хеномелес развивается быстрее, цветет и плодоносит обильнее.
Не любит айва только глину и тяжелые суглинки (а кто их любит?).
Поскольку у айвы неглубокая корневая система то больших посадочных ям не требуется. Площадь ямки должна быть такой, чтобы в ней свободно разместились корни. При посадке их следует немного укоротить и, естественно, вырезать поломанные.
Удобрения в посадочную яму можно не вносить.
Растет хеномелес медленно, но зато в плодоношение вступает уже на третий год.
Очень важное качество: у хеномелеса нет вредителей.
Поскольку хеномелес имеет поверхностную корневую систему, то нуждается в поливах, особенно в сухую и жаркую погоду. Правда, и без полива айва может обойтись, так как её плотная кожистая листва прекрасно защищена от испарения влаги.
Айва легко переносит ежегодную стрижку, а поскольку это растение колючее и сильно зарастающее, через нее очень непросто пробраться всякому недругу, вроде чужой маленькой собачки, кошки, курицы или гуся. Её можно сажать вдоль дорожек на расстоянии 60-80 см друг от друга для создания плотных невысоких изгородей. Но такой бордюр требует ежегодного внимания.
Очень красиво смотрится айва в единичных посадках — на солнечном местечке, к примеру на углах, где пересекаются дорожки и где ей предоставлено достаточно места (не ближе 1,5 м от других посадок). Тогда её плавно изгибающиеся ветви придают кусту изысканность и элегантность (если вы регулярно выстригаете лишнюю поросль и усохшие ветки).
Чтобы избежать зимнего подмерзания, осенью нужно её чем-то накрывать. Проще всего завязывать на ней лутрасил и после зимы очень рано развязывать, так как растение не боится весенних заморозков. Либо сажать её в тех местах участка, где зимой наметает большие сугробы.
Размножать айву можно семенами, посеяв их под осень, а цвести и плодоносить она начнет через три-четыре года. Если будете сеять весной, то не забудьте, что нужна трехмесячная стратификация. Самой простой способ её размножения — корневыми отпрысками. Корни у отпрыска находятся очень близко к материнскому растению, от которого под землей довольно далеко отходят горизонтальные отводки без корней. Растение хорошо черенкуется самым обычным способом. Можно делить куст, присыпав срезы золой, чтобы в ранки не попала инфекция.