Ондатра — выгодный зверек
По внешнему виду ондатра напоминает водяную крысу. Длина тела 28-35 см, хвоста — 22-28 см. Масса тела у двухлетних и более старшего возраста зверьков обоего пола в среднем составляет 1,2 кг — 1,3 кг.
Образ жизни полуводный. Основная окраска бурая, бывает черно-бурая, песочная. К 4-5 месяцам животное достигает половой зрелости. Наивысшая продуктивность самок проявляется на втором-третьем году жизни. Среднее количество выводка обычно—-6-8 щенков. Размножаются ондатры с начала марта по сентябрь.
Наиболее эффективно содержать этих животных в клетках (60x70x80 см). В летнее время клетки располагают на свежем воздухе под открытым небом, в зимнее время — в просторном утепленном сарае.
Так как у ондатр постоянно растут зубы, они часто грызут доски стенок и пола клетки. Поэтому им надо класть в клетку деревянные поленца.
Ондатрам необходимы мини-бассейны. Ширина бассейна для одного животного должна быть не менее 40 см, длина — 50-60 см, глубина — 40 см. Желательно, чтобы вода в бассейне была проточная, со спуском. Также можно использовать металлические емкости на 8-10 литров воды. Воду в емкости следует менять по мере загрязнения: летом — утром и вечером, зимой — один раз в день. Если помещение не отапливается — зимой бассейн исключается.
В жаркое время года даже кратковременное отсутствие воды в бассейне или в емкости для питья может вызвать перегревание животных и их гибель. Зимой зверьков нужно поить теплой водой.
Содержать ондатр можно в моногамных семьях (одна самка — один самец) или небольшими полигамными группами (по две-четыре самки с одним самцом).
Основная пища ондатр — трава, причем, как околоводная (осока, камыш и др.), так и луговое разнотравье (люцерна, клевер красный и белый, одуванчик, цикорий, конский щавель, тысячелистник, пастушья сумка и т.д.). Также можно давать любые кормовые травы, стебли кукурузы, ботву овощных культур (свеклы, редиса, редьки, репы, моркови, нижние листья капусты, ботва томатов и картофеля — высокотоксичные, поэтому давать их ондатрам нежелательно). Также следует опасаться ядовитых трав: американской лебеды, дурмана, лютика лугового и др.
Из грубых кормов для кормления ондатр используют листья и ветки плодовых деревьев, вяза, ивы, желтой акации, березы и других, виноградную лозу, сено.
Свеклу кормовую и сахарную, топинамбур, репу, сырой картофель, яблоки перед скармливанием тщательно моют и измельчают до размера грецкого ореха. Можно также использовать вареный картофель, комбикорм (для свиней, кроликов или цыплят), подсолнечник, соевый или рапсовый жмых, смесь замоченного и запаренного зерна (горох, ячмень, пшеница, кукуруза), отходы хлеба. Все это тщательно перемешивают и дают из расчета 1,5 кг на 10 взрослых голов, добавляя при этом суточную норму соли (2 г на 10 голов).
В рацион животных хотя бы изредка должны входить и витаминные добавочные корма: рыбий жир, различные витаминные концентраты, а также рыба, моллюски, обезжиренный творог, молоко.
Переводить зверьков с одного вида корма на другой (например, с зимнего корма на весеннюю сочную траву) нужно постепенно, вводя новый корм небольшими порциями.
Л.Кекух, зоотехник
