Подготовка яблонь к зиме
Решающее значение для устойчивости в зимний период имеют выбор участка для закладки сада (в пониженных местах растения страдают сильнее), подбор наиболее морозостойких пород и сортов, прививка черенков яблони в кроны морозостойких сортов; соблюдение правил агротехники, обеспечивающих своевременную подготовку растений к зимовке; побелка штамбов и основных ветвей известковым молоком, а также плотное укрытие стволов молодых растений осокой, стеблями подсолнечника, толем с предварительной обвязкой рогожей, лапником.
Большее внимание должно быть обращено на подготовку молодых деревьев к зиме. Молодые деревца, ослабленные к тому же пересадкой, менее зимостойки, чем взрослые деревья, чаще страдают от ожогов, вызываемых резким колебанием температуры. Кроме того, сочная нежная кора молодых деревьев зимой — пища для грызунов, которые повреждают стволики и побеги. Для защиты от мышей и зайцев штамбы и основания скелетных сучьев обвязывают на зиму толем, еловыми ветками (лапником), стеблями подсолнечника или др. материалами. При обвязке толем между штамбом и толем должно оставаться пространство для воздуха, иначе могут появиться ожоги. Применение для обвязки полиэтиленовых и полихлорвиниловых пленок недопустимо, поскольку это может привести к повреждениям и гибели деревьев, особенно молодых. Штамбы защищают у деревьев до 10 лет, пока кора не станет грубой. Обвязку проводят поздней осенью. Более ранняя обвязка может затянуть вегетацию деревьев и ухудшить зимостойкость растений.
Если морозы наступают, когда ещё не выпал снег, штамбы молодых деревьев окучивают на высоту 30-40 см или мульчируют приствольные круги торфом или перегноем слоем 5 см, что предохраняет корни от подмерзания. При очень раннем окучивании и запаздывании с весенним разокучиванием штамб дерева в нижней части подопревает, что может привести к гибели деревьев.
Солнечные ожоги от резких колебаний дневной и ночной температуры ранней весной могут появиться даже у взрослых деревьев. Для предохранения деревьев осенью или ранней весной белят известью (на ведро воды 1,5-2 кг свежегашеной извести) опрыскивателями или кистями. Чтобы известь прилипала лучше, на ведро раствора добавляют 0,2 кг мучного клейстера или 0,1 кг столярного клея. Побелку проводят осенью (на юге и ранней весной).
Возможные поломки крон от тяжести снега предупреждают, осторожно подтягивая боковые ветви к центральному проводнику и связывая их в 2-3 местах шпагатом.