Заведите на участке это растение и убедитесь, насколько необычна куфея и как мало у нее общего с сигарой, хотя её и называют именно так.
В Европе культивируют межвидовой гибрид с огненно-красными цветками, получивший название Файрфлай (Firefly), что означает «пылающий костер». Цветки у него ярче и крупнее, чем у природного вида.
У нас же этот гибрид пока редкость, в наших садах растет куфея огненно-красная (Cuphea ignea). Вернее, до недавнего времени её выращивали исключительно в комнатах. И только в последние несколько лет это растение стало стремительно осваивать открытый грунт.
Растет куфея очень быстро, дает длинные побеги, которые в узлах окореняются. Наиболее декоративны растения с июля, когда веточки покрываются многочисленными цветками. Венчик у природного вида ярко-красной окраски, на фоне которой контрастно выделяются белые, несколько отогнутые кончики лепестков и фиолетовые тычинки (именно из-за них цветки ассоциируются с тлеющей сигарой). Цветоводы же чаще выращивают садовые формы с лепестками кирпично-красной и кремово-белой окраски.
Посадка
Вырастить куфею, в общем-то, не сложно. Размножается она семенами и черенками. В апреле семена высевают в рассадные емкости. Некрупные семена прорастают на свету, поэтому землей их не засыпают. При температуре 20-22° всходы появляются через 7-10 дней. Им нужно много света, иначе они очень быстро вытягиваются. С рассадой куфеи, если она все же сильно вытянется, можно поступить так же, как с рассадой томатов. Я сажаю растения в отдельные горшочки, насыпав грунт до половины. Это дает возможность постепенно подсыпать землю к вытягивающимся побегам.
Куфея очень теплолюбива, поэтому высаживать её в сад можно только после окончания весенних заморозков. Выбирайте для нее сухое, хорошо освещенное место. И главное, приготовьте легкий, умеренно плодородный грунт. После посадки растения обязательно полейте.
Размножение и черенкование
Если куфее у вас понравится, да и погода летом будет подходящая, есть шанс собрать свои семена. Однако учтите, что собрать их будет непросто — по мере созревания плод растрескивается, и семена разлетаются в разные стороны. В этом случае возможен самосев.
Если нет желания возиться с рассадой, купите одно растение и размножьте его черенками: зеленые верхушечные черенки дают корни в воде уже через 10-15 дней, а летом ещё раньше.
Побеги, соприкасаясь с землей, образуют корни, поэтому, если от маточного куста отделить небольшие кустики, нетрудно получить дополнительный посадочный материал, который можно оставить на зиму в прохладном светлом помещении.
Станете хорошо ухаживать за растениями — они все лето будут украшать цветники, подвесные кашпо и корзины.
О. СИГНАЛОВА, Калужская обл.
